Obnoviteľná energia je energia získaná z prírodných zdrojov, ktoré sa dopĺňajú rýchlejšie, ako sa spotrebúvajú. Napríklad slnečné svetlo a vietor sú takéto zdroje, ktoré sa neustále dopĺňajú. Obnoviteľné zdroje energie sú hojné a sú všade okolo nás.
Fosílne palivá – uhlie, ropa a plyn – sú na druhej strane neobnoviteľné zdroje, ktorých vznik trvá stovky miliónov rokov. Fosílne palivá pri spaľovaní na výrobu energie spôsobujú škodlivé emisie skleníkových plynov, ako je oxid uhličitý.
Výroba energie z obnoviteľných zdrojov vytvára oveľa nižšie emisie ako spaľovanie fosílnych palív. Prechod z fosílnych palív, ktoré v súčasnosti predstavujú leví podiel emisií, na obnoviteľnú energiu je kľúčom k riešeniu klimatickej krízy.
Obnoviteľné zdroje energie sú teraz vo väčšine krajín lacnejšie a vytvárajú trikrát viac pracovných miest ako fosílne palivá.
Tu je niekoľko bežných zdrojov obnoviteľnej energie:
SOLÁRNA ENERGIA
Slnečná energia je najhojnejším zo všetkých energetických zdrojov a možno ju využiť dokonca aj v oblačnom počasí. Rýchlosť, akou Zem zachytáva slnečnú energiu, je približne 10 000-krát vyššia ako rýchlosť, akou ľudstvo spotrebúva energiu.
Solárne technológie dokážu dodávať teplo, chlad, prirodzené osvetlenie, elektrinu a palivá pre množstvo aplikácií. Solárne technológie premieňajú slnečné svetlo na elektrickú energiu buď prostredníctvom fotovoltaických panelov, alebo prostredníctvom zrkadiel, ktoré sústreďujú slnečné žiarenie.
Hoci nie všetky krajiny sú rovnako vybavené solárnou energiou, každá krajina môže významne prispieť k energetickému mixu z priamej slnečnej energie.
Náklady na výrobu solárnych panelov v poslednom desaťročí dramaticky klesli, vďaka čomu sú nielen cenovo dostupné, ale často aj najlacnejšou formou elektriny. Solárne panely majú životnosť približne 30 rokov a dodávajú sa v rôznych odtieňoch v závislosti od typu materiálu použitého pri výrobe.
VETERNÁ ENERGIA
Veterná energia využíva kinetickú energiu pohybujúceho sa vzduchu pomocou veľkých veterných turbín umiestnených na súši (na pevnine) alebo v mori či sladkej vode (na mori). Veterná energia sa využíva už tisícročia, ale technológie veternej energie na pevnine a na mori sa v posledných rokoch vyvinuli s cieľom maximalizovať vyrobenú elektrinu – s vyššími turbínami a väčším priemerom rotorov.
Hoci sa priemerné rýchlosti vetra v jednotlivých lokalitách značne líšia, svetový technický potenciál veternej energie prevyšuje celosvetovú produkciu elektriny a vo väčšine regiónov sveta existuje dostatočný potenciál na umožnenie významného nasadenia veternej energie.
Mnohé časti sveta majú silné rýchlosti vetra, ale najlepšie miesta na výrobu veternej energie sú niekedy odľahlé. Veterná energia na mori ponúka obrovský potenciál.
GEOTERMÁLNA ENERGIA
Geotermálna energia využíva dostupnú tepelnú energiu z vnútra Zeme. Teplo sa získava z geotermálnych zásobníkov pomocou vrtov alebo inými prostriedkami.
Rezervoáre, ktoré sú prirodzene dostatočne horúce a priepustné, sa nazývajú hydrotermálne rezervoáre, zatiaľ čo rezervoáre, ktoré sú dostatočne horúce, ale sú vylepšené hydraulickou stimuláciou, sa nazývajú vylepšené geotermálne systémy.
Akonáhle sa na povrchu dostanú, kvapaliny rôznych teplôt sa dajú použiť na výrobu elektriny. Technológia výroby elektriny z hydrotermálnych zásobníkov je vyspelá a spoľahlivá a funguje už viac ako 100 rokov.
VODNÁ ENERGIA
Vodná energia využíva energiu vody tečúcej z vyšších do nižších nadmorských výšok. Môže byť vyrobená z nádrží a riek. Vodné elektrárne s nádržami využívajú vodu uskladnenú v nádrži, zatiaľ čo prietokové vodné elektrárne využívajú energiu z dostupného prietoku rieky.
Vodné nádrže majú často viacero využití – zabezpečujú pitnú vodu, vodu na zavlažovanie, ochranu pred povodňami a suchom, navigačné služby, ako aj dodávku energie.
Vodná energia je v súčasnosti najväčším zdrojom obnoviteľnej energie v sektore elektrickej energie. Spolieha sa na všeobecne stabilné zrážkové vzorce a môže byť negatívne ovplyvnená suchami spôsobenými klímou alebo zmenami ekosystémov, ktoré ovplyvňujú zrážkové vzorce.
Infraštruktúra potrebná na výrobu vodnej energie môže mať tiež nepriaznivý vplyv na ekosystémy. Z tohto dôvodu mnohí považujú malé vodné elektrárne za ekologickejšiu možnosť a sú obzvlášť vhodné pre komunity v odľahlých lokalitách.
ENERGIA OCEÁNOV
Energia oceánov pochádza z technológií, ktoré využívajú kinetickú a tepelnú energiu morskej vody – napríklad vĺn alebo prúdov – na výrobu elektriny alebo tepla.
Systémy na výrobu energie z oceánov sú stále v ranom štádiu vývoja a skúma sa množstvo prototypov zariadení na výrobu energie z vĺn a prílivových prúdov. Teoretický potenciál energie z oceánov ľahko prevyšuje súčasné ľudské energetické potreby.
BIOENERGIA
Bioenergia sa vyrába z rôznych organických materiálov nazývaných biomasa, ako je drevo, drevené uhlie, trus a iné hnojivá na výrobu tepla a energie a poľnohospodárske plodiny na kvapalné biopalivá. Väčšina biomasy sa používa vo vidieckych oblastiach na varenie, osvetlenie a vykurovanie priestorov, vo všeobecnosti chudobnejším obyvateľstvom v rozvojových krajinách.
Moderné systémy biomasy zahŕňajú vyhradené plodiny alebo stromy, zvyšky z poľnohospodárstva a lesníctva a rôzne toky organického odpadu.
Energia vyrobená spaľovaním biomasy vytvára emisie skleníkových plynov, ale v nižších úrovniach ako spaľovanie fosílnych palív, ako je uhlie, ropa alebo plyn. Bioenergia by sa však mala používať len v obmedzenom rozsahu vzhľadom na potenciálne negatívne environmentálne vplyvy súvisiace s rozsiahlym nárastom lesných a bioenergetických plantáží a následným odlesňovaním a zmenami vo využívaní pôdy.
Čas uverejnenia: 29. novembra 2022