Solárny priemysel zažíva boom, s desiatkami miliónov solárnych panelov nainštalovaných na viac ako troch miliónoch domácností v Spojených štátoch. A s nedávnym prijatím zákona o znižovaní inflácie sa očakáva, že prijatie solárnej energie v nasledujúcom desaťročí zaznamená zrýchlený rast, čo predstavuje obrovskú príležitosť pre toto odvetvie, aby sa stalo ešte udržateľnejším.

V minulosti sa hliníkové rámy a sklo zo solárnych panelov bez vhodnej technológie a infraštruktúry odstraňovali a predávali s malým ziskom, zatiaľ čo ich vysokohodnotné materiály, ako je kremík, striebro a meď, sa do značnej miery ťažko ťažili. To už dnes neplatí.

Solárna energia ako dominantný obnoviteľný zdroj energie

Spoločnosti zaoberajúce sa recykláciou solárnych panelov vyvíjajú technológie a infraštruktúru na spracovanie nadchádzajúceho objemu solárnej energie po skončení jej životnosti. V minulom roku recyklačné spoločnosti tiež komercializujú a rozširujú procesy recyklácie a zhodnocovania.

Recyklačná spoločnosť SOLARCYCLE, ktorá spolupracuje s dodávateľmi solárnej energie, ako je Sunrun, dokáže získať späť až približne 95 % hodnoty solárneho panela. Tieto panely sa potom môžu vrátiť do dodávateľského reťazca a použiť na výrobu nových panelov alebo iných materiálov.

Je skutočne možné mať robustný domáci obehový dodávateľský reťazec pre solárne panely – o to viac, že ​​nedávno bol prijatý zákon o znižovaní inflácie a jeho daňové úľavy na domácu výrobu solárnych panelov a komponentov. Nedávne prognózy naznačujú, že recyklovateľné materiály zo solárnych panelov budú mať do roku 2030 hodnotu viac ako 2,7 miliardy dolárov, čo je nárast zo 170 miliónov dolárov v tomto roku. Recyklácia solárnych panelov už nie je len druhoradou záležitosťou: je to environmentálna nevyhnutnosť a ekonomická príležitosť.

V poslednom desaťročí dosiahla solárna energia veľký pokrok a stala sa dominantným obnoviteľným zdrojom energie. Škálovanie však už nestačí. Na to, aby bola čistá energia cenovo dostupná a zároveň skutočne čistá a udržateľná, bude potrebných viac než len prevratná technológia. Inžinieri, zákonodarcovia, podnikatelia a investori sa musia opäť spojiť a viesť spoločné úsilie budovaním recyklačných zariadení na celoštátnej úrovni a partnerstvom so zavedenými držiteľmi a inštalatérmi solárnych aktív. Recyklácia sa môže rozšíriť a stať sa normou v tomto odvetví.

Investície ako kľúčová súčasť pre rozšírenie recyklácie solárnych panelov

Investície môžu tiež pomôcť urýchliť rast a prijatie trhu s recykláciou. Národné laboratórium pre obnoviteľné zdroje energie Ministerstva energetiky zistilo, že s miernou vládnou podporou môžu recyklované materiály do roku 2040 pokryť 30 – 50 % domácich potrieb výroby solárnej energie v Spojených štátoch. Výskum naznačuje, že 18 dolárov za panel počas 12 rokov by do roku 2032 vytvorilo ziskový a udržateľný priemysel recyklácie solárnych panelov.

Táto suma je malá v porovnaní s dotáciami, ktoré vláda poskytuje na fosílne palivá. V roku 2020 fosílne palivá dostali dotácie vo výške 5,9 bilióna dolárov – po zohľadnení sociálnych nákladov na uhlík (ekonomické náklady spojené s emisiami uhlíka), ktoré sa podľa výskumu odhadujú na 200 dolárov na tonu uhlíka alebo federálnu dotáciu takmer 2 doláre na galón benzínu.

Rozdiel, ktorý môže toto odvetvie priniesť zákazníkom a našej planéte, je zásadný. S neustálymi investíciami a inováciami môžeme dosiahnuť solárny priemysel, ktorý bude skutočne udržateľný, odolný a odolný voči zmene klímy pre všetkých. Jednoducho si nemôžeme dovoliť, aby sme to neurobili.